Pourquoi les lettres imprimées en 3D cassent
et comment l'éviter

Si une lettre casse quand tu la décolles du plateau, sa partie la plus fine est en général plus étroite que deux largeurs de buse. Avec une buse de 0,4 mm, ça veut dire tout ce qui fait moins d'environ 0,8 mm. Le trancheur ne peut y placer qu'une seule ligne de plastique, voire aucune, et une ligne seule n'a presque aucune résistance.

Si des lettres se détachent pendant l'impression, c'est la première couche : un plateau gras, un décalage Z trop haut, ou une police dont les empattements et les points des i touchent le plateau sur quelques millimètres carrés. Si les lettres survivent à l'impression mais cassent une semaine plus tard sur un porte-clé, les couches traversent le point faible. Le tableau ci-dessous relie chaque symptôme à sa cause. Les sections suivantes expliquent les solutions, dans l'ordre où elles aident le plus souvent.

Une buse de 0,4 mm dépose une ligne d'environ 0,4 à 0,45 mm. Un trait de 1,2 mm reçoit deux périmètres et un peu de remplissage : il est plein. Un trait de 0,8 mm reçoit exactement deux périmètres qui se touchent, ce qui va bien. À 0,6 mm, le trancheur doit choisir entre une ligne large et un vide, et sous environ 0,4 mm, beaucoup de trancheurs n'impriment rien.

Les trancheurs modernes aident. PrusaSlicer et OrcaSlicer utilisent le générateur de parois Arachne par défaut, qui fait varier la largeur de ligne pour remplir les zones fines. Dans Bambu Studio, vérifie le réglage du générateur de parois et choisis Arachne pour le texte. Cura utilise aussi Arachne et a un réglage séparé pour imprimer les parois fines. Les moteurs plus anciens ont une option de détection des parois fines à activer pour le texte. Rien de tout ça ne rend un trait fin solide, ça l'empêche seulement de disparaître.

La vraie solution, c'est la taille. En règle générale, un texte de 10 mm de hauteur de lettre ou plus dans une police de graisse normale ne pose pas de problème avec une buse de 0,4 mm. Les scripts à déliés très fins comme Corinthia demandent 20 mm ou plus avant que leurs traits fins atteignent 0,8 mm. Le guide des tailles de texte donne un tableau par buse, et la page les meilleures polices pour l'impression 3D liste les largeurs de trait des polices courantes.

Une impression FDM est solide dans le sens d'une couche et fragile entre les couches. Si tu imprimes un prénom debout, chaque ligne de couche traverse horizontalement chaque lettre, et un petit choc la casse le long de l'une de ces lignes. La cassure est nette et plate, c'est comme ça que tu la reconnais.

Pose le texte à plat sur le plateau pour que les couches suivent les lettres. Un prénom imprimé à plat sur 3 mm d'épaisseur est bien plus difficile à casser que le même prénom imprimé debout. Pour un panneau de bureau debout, imprime les lettres à plat sur un support debout et laisse le support les porter, au lieu d'imprimer un grand mot autoportant.

Imprimer le texte face en bas, c'est placer le côté visible des lettres contre le plateau. La face prend la surface du plateau : brillante sur un PEI lisse ou du verre, finement grainée sur un PEI texturé. Le résultat est plus plat et plus net que n'importe quelle couche supérieure.

Ça marche le mieux pour un texte plat avec une face plane, comme un porte-clé, une étiquette ou une plaque avec les lettres en creux ou à fleur. Ça ne marche pas pour des lettres en relief sur une plaque, car elles seraient dans le vide. Si tu veux un relief avec une face parfaite, imprime la plaque et les lettres en deux couleurs sur une face plane, ou lis les options dans texte en relief, embossé ou gravé.

Un piège : le texte apparaît en miroir tant qu'il est posé sur le plateau. C'est normal. Retourne le modèle dans le trancheur (rotation de 180° autour de X), pas le texte dans le design, sinon il se lira à l'envers une fois retourné.

Le lissage (ironing) est une option du trancheur qui repasse la buse chaude sur la couche supérieure, en poussant un peu de plastique pour combler les espaces entre les lignes. Sur du texte, il transforme des dessus de lettres striés en une surface lisse et régulière.

Réglages typiques en PLA : lissage sur les surfaces les plus hautes uniquement, débit autour de 10 à 15 %, espacement des lignes autour de 0,1 à 0,15 mm, vitesse autour de 15 à 30 mm/s. Bambu Studio, OrcaSlicer, PrusaSlicer et Cura le proposent tous dans la section qualité ou surfaces supérieures.

La contrepartie, c'est le temps. Le lissage ajoute quelques minutes sur un petit porte-clé, jusqu'à une demi-heure sur un grand panneau. Il sert aussi peu sur des lettres de moins de 2 mm de large, car il n'y a presque pas de surface supérieure à lisser. Dans ce cas, imprimer face en bas donne un meilleur résultat.